Steven Remmerie

Messi wil op zijn laatste WK voor de eerste keer het toernooi winnen en moet daarom voorbij Kroatië raken. Telkens als het team tot in de halve finales raakte, ging het ook naar de finale. De laatste finale dateert van 1990, toen deze werd verloren van West-Duitsland.

Kroatië is de underdog in deze wedstrijd en heeft ook de statistieken tegen zich. Ze hebben vier van hun vijf WK-wedstrijden tegen Zuid-Amerikaanse partijen namelijk steeds verloren, met uitzondering van een 3-0 overwinning op Argentinië in 2018.

Senegal werd tweede in een groep met Nederland, Ecuador en Qatar. Engeland werd makkelijk eerste in een poule met de VS, Wales en Iran. Engeland heeft het duurste team op het WK en zijn favoriet om door te stoten.

Japan zorgde voor een grote verrassing door te winnen van een van de favorieten voor eindwinst Spanje. Kroatië had genoeg aan een gelijkspel tegen België om de tweede plaats te pakken in zijn groep.

Frankrijk neemt het op tegen Engeland in de grootste clash van de kwartfinales. Beide teams zijn favorieten voor de eindwinst maar ééntje ligt er uit in de halve finales.

Brazilië verloor op de laatste speeldag verrassend met 1-0 van Kameroen. De Zuid-Koreanen wonnen op de derde speeldag met 2-1 van Portugal en konden zo doorstoten als tweede in een groep met ook Ghana en Uruguay.

Nederland won in de 1/8e finales met 3-1 van de Verenigde Staten. Denzel Dumfries werd tot man van de match verkozen na twee assists en een doelpunt. Argentinië won in de 1/8e finales van Australië. Lionel Messi en Julián Álvarez scoorden de doelpunten voor de Argentijnen.

Marokko zorgde voor een grote stunt door in de 1/8e finales buurland Spanje te verslaan. Beide teams creëerden heel wat kansen maar na 120 minuten spelen stond de 0-0 nog steeds op het scorebord. De doelman van Marokko pakte hierna alle penalty’s en zorgde er zo op zijn ééntje voor dat zijn team naar de kwartfinales mag, nog maar het vierde Afrikaanse team die hier in slaagt.

Portugal verloor op de derde speeldag van Zuid-Korea maar pakte wel de groepswinst. Zwitserland won van Servië en pakte de tweede plaats na Brazilië.

Marokko zorgde voor een heuse stunt door groepswinst te pakken in een groep met Kroatië en België. Spanje stelde teleur tegen Japan maar blijft één van de favorieten voor eindwinst.

Ter gelegenheid van de achtste finales van de Qatar World Cup staat Frankrijk tegenover Polen, dat als 2e eindigde achter Argentinië en zich kwalificeerde dankzij de stand in de wedstrijd tussen de Saoedi’s en de Mexicanen.

In de eerste 1/8e finale van dit WK in Qatar neemt Nederland het op tegen de Verenigde Staten in het Khalifa International Stadium. Beide ploegen kwamen redelijk makkelijk door hun groepsfase, maar Oranje is duidelijk favoriet om door te stoten.

Dat Argentinië erbij is, is helemaal geen verrassing. Maar de aanwezigheid van Australië in de knock-outfase is dat wel. De Argentijnen zijn dan ook torenhoog favoriet om door te stoten naar de kwartfinales.